En avril 2011, une association baptisée Cap Vert – La Barbade est créée afin de soutenir un projet hors norme : la traversée de l’océan Atlantique à la nage par Christophe Mathieu. Le départ était initialement envisagé à partir de décembre 2012. L’association sera finalement dissoute en mai 2014, sans que le projet sportif n’ait abouti.
Christophe Mathieu n’est pas un inconnu à La Baule. Élu municipal, il figure aujourd’hui encore sur la liste du maire sortant pour les élections municipales.
Dans un article publié par Presse Océan le 15 octobre 2013, Christophe Mathieu évoquait un budget conséquent :
« Nous avions estimé nos besoins à 700 000 €, prêt de matériel compris. Il nous manquait 200 000 €. Aujourd’hui, si toutes les promesses de dons sont tenues, nous avons encore besoin de 80 000 €. »
Plusieurs sources de financement avaient alors été mobilisées :
- des dons de particuliers,
- des partenariats,
- la vente de produits dérivés (blousons, polos),
- ainsi qu’un livre écrit par un auteur baulois, L’incroyable histoire de Christophe Mathieu, dont une partie des ventes devait être reversée à l’association.
Une suspension annoncée… puis peu d’explications
Alors que le départ était annoncé pour janvier 2014, Christophe Mathieu déclare finalement dans Ouest-France le 10 janvier 2014 suspendre son projet en raison d’un manque de financement :
« Il manque 95 000 € pour que l’épreuve se déroule dans les meilleures conditions de sécurité. »
Depuis cette annonce, plusieurs donateurs affirment ne jamais avoir reçu d’informations précises sur l’abandon du projet ni sur l’utilisation des fonds collectés.
Aucune communication détaillée ne semble avoir été diffusée pour expliquer le devenir des financements réunis dans le cadre de cette opération.
Des causes caritatives associées au projet
Le projet sportif devait également servir de levier pour soutenir plusieurs causes, notamment :
- le Centre de rééducation de Pen-Bron,
- l’ODP (Œuvre des Pupilles Orphelins des Sapeurs-Pompiers).
Contactée par un donateur, l’ODP a indiqué avoir reçu un don de 1 920 € de la part de l’association Cap Vert – La Barbade, en date du 31 décembre 2016.
Cette date interroge : elle intervient plus de deux ans après la suspension du projet, et après la dissolution officielle de l’association en mai 2014.
Des interrogations sur la gestion de l’association
Plusieurs questions demeurent aujourd’hui sans réponse claire :
- Quelle était la composition exacte du bureau de l’association ?
- L’association disposait-elle d’un suivi comptable formalisé ?
- Un bilan financier a-t-il été établi au moment de la dissolution ?
- Quel a été le montant total des fonds collectés et comment ont-ils été utilisés ?
Ces interrogations sont d’autant plus importantes que le budget évoqué publiquement pour le projet atteignait plusieurs centaines de milliers d’euros.
Une demande de transparence
Les fonds ayant été collectés dans le but précis de financer une traversée de l’Atlantique à la nage, plusieurs donateurs estiment aujourd’hui légitime d’obtenir des informations complètes sur l’utilisation de ces contributions.
Dans un souci de transparence, la publication d’un bilan comptable certifié (actif et passif) de l’association Cap Vert – La Barbade permettrait d’éclairer les donateurs et le public sur la gestion financière de ce projet.
À ce jour, de nombreuses zones d’ombre subsistent autour de cette initiative sportive qui n’a finalement jamais vu le jour.
